睡眠時無呼吸症候群(SAS)とは？
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、その名の通り、睡眠中に呼吸が何度も止まったり、浅くなったりする病気です。
呼吸が止まるたびに体内の酸素濃度が低下し、脳や身体に大きな負担がかかります。
これにより睡眠の質が著しく低下し、日中には強い眠気や倦怠感、集中力の低下などを引き起こします。
この病気は日中の眠気による交通事故等のリスクだけでなく、高血圧や心不全、不整脈（特に心房細動）、心筋梗塞、脳卒中など、命に関わる様々な病気に影響することが分かっています。
SASの多くは、空気の通り道が狭くなる「閉塞性」タイプですが、脳の指令が原因の「中枢性」と呼ばれるタイプもあります。
特徴的な症状として、大きないびきや、睡眠中の息苦しさ、起床時の頭痛、夜間の頻尿などが挙げられます。
診断は睡眠中の呼吸状態を調べる検査（睡眠ポリグラフ検査：PSG）で行います。
中等症以上の患者さまでは専用のマスクから圧力をかけた空気を送るCPAP（シーパップ）療法が適応となります。
CPAP以外の治療法としてはマウスピースを装着したり、状況によっては手術が選択肢となることがあります。
加えて減量や禁酒といった生活習慣の改善も大切です。
ご自身やご家族のいびき、日中の眠気が気になる方は、心筋梗塞、心不全、不整脈、脳卒中といった重篤な病気の予防のためにも、お早めにご相談ください。
睡眠時無呼吸症候群の症状と原因
このような症状はありませんか？ SASのサイン
SASのサインは、睡眠中だけでなく日中の活動にも現れます。
ご自身やご家族に当てはまるものがないか確認してみましょう。
- 大きないびきや、睡眠中に呼吸が止まっていると指摘される
- 日中に強い眠気や倦怠感があり、集中力が続かない
- 夜中に息苦しさで目が覚める
- 夜、何度もトイレに起きる
- 朝起きたときに頭痛がする
特に日中の強い眠気は、仕事の能率低下や交通事故のリスクにもつながるため注意が必要です。
なぜ呼吸が止まるの？ SASの主な原因
SASの多くは、空気の通り道である「上気道」が狭くなる閉塞性タイプです。
主な原因には以下のようなものがあります。
- 肥満：首まわりの脂肪が気道を圧迫します。
- 骨格：あごが小さい、下あごが後退しているといった特徴も影響します。
- 扁桃腺の肥大など、のどの構造的な問題
- 加齢や飲酒による、のどの筋肉のゆるみ
一方、まれに脳からの呼吸の指令がうまく伝わらない中枢性タイプもあります。
こちらは心臓の病気などが背景にあることもあり、日中の症状が乏しいことも多いため注意が必要です。
いびきや呼吸の乱れなど、何か気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。
睡眠時無呼吸症候群による心臓・血管への影響
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、単なるいびきや眠気の問題ではありません。
気づかないうちに心臓や血管に大きな負担をかけ、深刻な病気につながる可能性があります。
睡眠中に呼吸が止まると、私たちの体の中では主に3つの悪い変化が起こります。
- 体の酸欠と、それに伴う心臓への過剰な負担 呼吸が止まるたびに体は酸欠状態になります。
これを補うため、心臓は通常より多くの血液を送り出そうと懸命に働き、体全体も常に緊張状態となります。
これが高血圧や不整脈（心房細動など）を引き起こす大きな原因です。 - 血管の老化（動脈硬化）の進行 繰り返される酸欠は、血管の内壁を傷つけ、炎症を引き起こします。
これにより動脈硬化が進み、将来的に心筋梗塞や脳卒中のリスクを高めます。 - 心不全との悪循環 特に心不全の患者様がSASを合併すると、心臓の機能がさらに低下し、逆にSASの症状も悪化するという悪循環に陥ることが知られています。
このように、SASを放置すると心臓・血管に多大な負担がかかってしまいます。
心不全や心房細動などの循環器疾患をお持ちの方で、たとえ日中の強い眠気やいびきといった典型的なSAS症状がない場合でも、SASが隠れている可能性は少なくありません。
気になることがあれば、お早めにご相談ください。
あなたのリスクをセルフチェック！
こんな方は要注意です。
- 話し声より大きないびきをかく
- 家族からいびきがひどい、呼吸が止まっていると言われる
- 夜間に何度もトイレに行く
- 睡眠中に何度か目が覚める（息苦しくて、自分のいびきで）
- 朝起きた時に喉が乾燥している
- 朝起きた時に頭が重い、頭痛がある
- 昼間の眠気が強く、会議中、作業中、運転中などに眠気を感じる
- 抑うつ状態、記憶障害、注意散漫などの症状がある
- BMI値が「25.0肥満」を超えている
- 肥満体型の方：男性は40歳以上から、女性は閉経後から要注意
- 痩せていても顎の小さい方、下顎が後退気味な方
- 高血圧、不整脈、糖尿病などのコントロールが悪い方
※3項目以上該当する方は睡眠時無呼吸症候群のリスクが高いと言われています。2項目以下の場合でも気になる症状がある場合など、お気軽にご相談ください。
睡眠時無呼吸症候群の診断と治療
睡眠時無呼吸症候群の診断
診断の基準となるのは、一晩かけて脳波や呼吸を記録する 睡眠ポリグラフ検査（PSG）です。
ここで算出される無呼吸低呼吸指数（AHI）により重症度を判定します。
成人の閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）は、AHIが5以上で眠気などの症状や高血圧などの合併がある場合に診断されます。
PSGが難しい場合には、携帯型装置による簡易検査が用いられます。
簡易検査で呼吸イベント指数が40以上の場合、PSGを行わずに治療導入が可能です。
睡眠時無呼吸症候群の治療
睡眠時無呼吸症候群の中核となる、最も標準的な治療は、CPAP（シーパップ）療法です。
睡眠中に鼻や口に装着したマスクから空気を送り、気道が塞がるのを防ぎます。
効果を得るには1日4時間以上の使用が望ましく、日中の症状軽減の他、心血管イベント抑制効果も期待されます。
軽症の方やCPAPが苦手な方には、下あごを前方に移動させるマウスピース（口腔内装置）も有効な場合もあります。
また、肥満や飲酒はSASの大きな原因であるため、食事や運動による減量や節酒といった生活習慣の改善は、根本的な治療として非常に重要です。
生活習慣の改善と治療継続の重要性
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の治療は、CPAP（シーパップ）などの装置を使った治療と、日々の生活習慣の見直しを両立させることが非常に重要です。
この二つの取り組みが、将来の心筋梗塞や脳卒中といった心血管系の病気を予防する鍵となります。
根本的な改善を目指す「生活習慣の見直し」
SASの最も大きな原因の一つは肥満です。
体重を減らすことは、いびきや無呼吸の回数を減らすだけでなく、高血圧・糖尿病・脂質異常症といった生活習慣病の改善にも直結します。
食事の見直しや、ウォーキングなどの有酸素運動、筋力トレーニングを組み合わせることが効果的です。
また、アルコールは睡眠の質を悪化させ、呼吸を不安定にするため、特に就寝前の飲酒は控えましょう。
禁煙も大切な治療の一環です。
合併症を防ぐための「治療の継続」
CPAP療法は、継続して使用することで効果を発揮する治療です。
日中の眠気を改善し、合併症のリスクを長期的に抑えるためには、毎晩4時間以上の使用が一つの目安とされています。
治療によって無呼吸が軽快していても、治療を自己判断で中断してしまうと、数日のうちに再発してしまうことが知られており継続することが非常に重要です。
継続を妨げる要因にはマスクの違和感や鼻づまり、乾燥などがあります。
治療を続ける中でご不安な点があれば、決して我慢せずご相談ください。
安心して治療を続けていただけるようサポートいたします。